Por Felipe Sánchez Banda
Saltillo, Coahuila. 30 de agosto de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- Con la finalidad de proporcionar información fidedigna respecto al peyote, el Museo del Desierto (Mude), en colaboración con diversas instituciones, presenta la exposición Las culturas de un cactus sagrado: el peyote.
A través de la unión de ciencia, arte, cultura y tradiciones, el Mude montó una exhibición que tiene como objetivo principal eliminar la desinformación y conceptos negativos sobre esta cactácea, de gran relevancia ecológica, científica y cultural para México.
El peyote: una cactácea
Lophophora williamsii es el nombre científico de la especie más conocida de peyote. Es una planta de la familia de las cactáceas de tallo cespitoso, depreso-globoso, aplanada en el ápice de dos a seis centímetros (cm) de altura y de cuatro a 11 cm de diámetro, de color verde azulado a verde-amarillo a veces con tintes rojizos.
“El peyote es una planta que viene de la familia Cactaceae, es una planta de interés porque presenta muchos compuestos químicos, el más importante es la mescalina, y esta mescalina produce ciertos tipos de efectos en el sistema nervioso central. Su importancia radica en el valor que tiene para ciertos grupos étnicos en nuestro país y sus usos potenciales que no se han estudiado”, comentó la doctora Hermila García Osuna, especialista del Mude.
La científica indicó que, de acuerdo con literatura reciente, el género Lophophora comprende dos especies: L. williamsii y L. diffusa, la diferencia más importante entre ambas especies es que L. williamsii contiene mescalina, mientras L. diffusa no la tiene. Sin embargo, la clasificación es ambigua especialmente cuando se basa en la morfología. Incluso algunos autores reconocen otras especies, como: Lophophora fricii, Lophophora koehresii y Lophophora alberto-vojtechii.
“La planta produce los alcaloides con el propósito disuasorio para que los insectos no los ataquen y tiene un efecto hasta ahora poco conocido como insecticida, a fin de cuentas disminuye las poblaciones de insectos que lo atacan y disminuye las poblaciones de bacterias que pueden estar muy cerca de dañar la planta. Se defiende del ambiente”, señaló García Osuna.
El principal alcaloide en Lophophora williamsii es la mescalina, que normalmente alcanza niveles que van de uno a seis por ciento del peso del “botón” de peyote seco; sin embargo, esta planta contiene más de 100 alcaloides diferentes. “A diferencia de otras sustancias que contienen plantas como la amapola y la mariguana, las que están presentes en el peyote son de efecto alucinógeno”, aclaró la maestra en ciencias Gabriela García, bióloga del área de Divulgación Científica y Proyectos del Mude.
En cuanto a su distribución dentro de Estados Unidos, la Lophophora willamsii se encuentra en la región de Río Grande, Texas, y también se encuentra en el Valle de Río Grande, al este de Laredo.
En México, se distribuye entre la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental; esta es una región extensa del desierto de Chihuahua en el norte de México, cubre cerca de 150 mil kilómetros cuadrados (km2). Justo al sur de Saltillo, el rango del peyote se estrecha, se interrumpe por montañas y se expande nuevamente al este, dentro de las estribaciones de la Sierra Madre Oriental y al oeste del estado de Zacatecas, extendiéndose al sur de San Luis Potosí donde su distribución termina.
En el caso deLophophora diffusa, su ubicación está restringida a la gran región desértica en el estado de Querétaro. Esta área, de cerca de 775 km2, está aislada de la gran población deLophophora williamsii por altas y escarpadas montañas.
“El peyote generalmente lo podemos encontrar distribuido en el centro del país hacia el norte, por eso las culturas que están asociadas a este territorio están vinculadas en sus rituales al peyote, encontraron en él características muy peculiares”, precisó la maestra en ciencias Gabriela García.
Las culturas de un cactus sagrado
Con la finalidad de ofrecer al público información fidedigna en torno al peyote y mostrar la magnitud de su importancia en cuestiones científicas, medioambientales y para los pueblos nativos, el Mude preparó una exhibición especial sobre este tema.
“La exposición se llamaLas culturas de un cactus sagrado: el peyote, es una producción del Museo del Desierto que se hizo a partir de la curaduría y el concepto de David Velázquez y habitantes de San Luis Potosí. En relación con una propuesta que presentaron en este estado, fue que en Mude decidimos invitarlos y realizar la exposición acá, haciendo una apropiación, incluyendo contenidos regionales y dándole un carácter expansivo, mayor, abarcante y exhaustivo con piezas que son fundamentales para la región norte”, detalló la maestra Claudia Luna Fuentes, directora de Divulgación Científica y Proyectos del Mude.
La maestra enfatizó que el objetivo de la exposición es presentar aspectos científico-biológicos, como la distribución biogeográfica de la planta, sus componentes, alcaloides, etcétera. También mostrar la relación de esta cactácea con la vida comunitaria de diversos pueblos, manifestaciones artísticas y prácticas rituales que tienen que ver con el consumo ritual de esta planta.
“Es consumo de uso ritual, porque esta planta tiene un carácter restringido. Su posesión es ilegal en México excepto para el grupo wixarika (huichol), los coras y rarámuris (tarahumara). En el norte, para las culturas que están en Estados Unidos y Canadá que forman la gran apachería, entre ellos podemos encontrar a los lipanes, dakotas, o si están inscritos en la iglesia nativa americana que tiene un permiso legal para hacer el consumo de esta planta en forma ritual y religiosa”, especificó la directiva.
En la presentación también se exhibirán elementos de uso ritual como sillas, vestimentas, abanicos, bastones, mantas, la representación de un tipi donde sesionan los integrantes de la iglesia nativa americana, la réplica de una casa wixarika, arte de estos grupos, etcétera.
“Queremos dejar muy claro que esta exposición busca que se le dé un valor y respeto a esta planta, porque nos han comentado nuestros compañeros investigadores de diferentes partes del país que cuando esta planta es incautada, es quemada. Las plantas que son incautadas deben regresar a su sitio original porque forman parte de un ecosistema que está interrelacionado, son plantas que son polinizadas también y que tienen una función en la naturaleza”, subrayó la maestra Luna Fuentes.
La exposición Las culturas de un cactus sagrado: el peyote va dirigida hacia todo tipo de público, por lo que es posible acudir en familia; podrán recibir información con datos científicos, literarios, ensayísticos (incluyendo Octavio Paz), arqueológicos, antropológicos, artísticos, entre otros.
Sobre la importancia de este tipo de exhibiciones para el público en general, la directiva Luna Fuentes destacó la influencia medioambiental y cultural del peyote.
“El Mude trabaja con la herencia natural de los desiertos de México y el mundo. También porque esta planta, por un lado, se encuentra amenazada por un consumo que no tiene fines rituales y por su quema y la falta de información. Por otro lado, porque la cultura de cualquier nación está unida a la naturaleza, esta es una planta de importancia medioambiental, científica, teje relaciones sociales, comunitarias, artísticas, rituales, cosmogonías que enriquecen la identidad mexicana y de culturas que se han dedicado a defender el respeto a las reservas naturales de nuestro país”.
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Taxonomía Lophophora williamsii (peyote) Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Subclase: Caryophyllidae Orden: CaryophyIlales Familia: Cactaceae Género: Lophophora Especie: williamsii Es un pequeño cactus globular, redondo y de menos de 12 centímetros de diámetro con un color verde azulado glauco. Carece de espinas y en lugar de estas posee unas prolongaciones lanosas de color blanco o ligeramente amarillento similares al algodón. Sus flores pueden ser de color rosa pálido o blancas y brotan al centro. El peyote es originario de América Boreal y habita entre los mil y los dos mil 200 msnm, en las zonas áridas del Altiplano que abarca la mayor parte de los estados de Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León, Zacatecas, Aguascalientes y San Luis Potosí. Fuente: Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana, UNAM. Categoría actual NOM–059-ECOL-SEMARNAT-2010 Pr (protección especial) Su posesión es ilegal en México excepto para el grupo huichol, cora y tarahumara. Fuente: Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa). |
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